交通信号灯铁路信号分为视觉信号和听觉信号,可以说是绘声绘色,多姿多彩。它们是指示列车运转和调车工作的指令,有关行车人员有必要严格执行。
铁路信号是大家在实践中逐步创造和完善的。前期的铁路开始行车时,是由铁路职工骑马在前面引导列车运转。为了醒目,他们带着弁冕,身穿黑大衣和白色裤子,用手信号指挥列车行进或中止。其时铁路**于白日行车,列车很少,速度大概每小时6~16公里,所以由人骑马来指挥,安全上没什么疑问。今后,列车对数多了,速度也马上,骑马已跑不过火车,跟在火车后边打信号还有什么用?为了确保安全,大家开始研讨固定的信号设备:用一块长方形的板子,横向线路是泊车信号,顺向线路是进行信号。但是顺向线路的板子实际上很难看见,所以又在*加块圆板。当有必要在晚间开车时,就以赤色灯火表明泊车信号,白色灯火表明进行信号。跟着列车速度的不断提高,请求从远方就能**看到信号的显现。大家发现,在面积持平的情况下,圆形、方形和长方形比较,以长方形看得较远。因而,1841年英国人戈里高利提出用长方形臂板作为信号显现,装设在伦敦桥车站。这是铁路上**运用的臂板式信号机。这种臂板式信号机有两种显现:水平方位表明泊车信号,向下倾斜45度表明进行信号。夜间仍用赤色灯火表明泊车,用白色灯火表明进行。但是,后来发现白色灯火简单和铁路邻近的家用灯火混杂,就改用了绿色灯火。